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Zinc con probióticos: ¿hay beneficio en la asociación?

El zinc y los probióticos son dos elementos esenciales para la salud que, cuando se combinan, pueden ofrecer beneficios significativos para el sistema inmunológico, la salud intestinal y otros aspectos importantes del bienestar. En los últimos años, el interés por la combinación de zinc con probióticos ha crecido debido a que se ha encontrado que esta unión podría potenciar los efectos de cada uno.

Por eso es relevante entender cómo funciona esta combinación y en qué casos podría resultar beneficioso incluirla en la dieta.

¿Qué es el zinc y cuál es su función en el organismo?

El zinc es un mineral  clave para el funcionamiento de más de 300 enzimas, además de contribuir al fortalecimiento del sistema inmunológico, la cicatrización de heridas, el crecimiento celular y el correcto funcionamiento del sentido del gusto y el olfato.

Además, el zinc es conocido por su capacidad para reducir el riesgo de infecciones y mejorar la respuesta inmunitaria, lo que lo convierte en un elemento crucial en la dieta de cualquier persona, especialmente durante períodos de enfermedad o estrés físico. En este artículo profundizamos sobre los requerimientos de zinc según la edad, entre otros datos valiosos.

Los probióticos: aliados de la salud intestinal

Los probióticos son microorganismos vivos, principalmente bacterias y levaduras, que favorecen el equilibrio de la flora intestinal. Este equilibrio es importante para la digestión, la absorción de nutrientes y la defensa frente a patógenos que pueden dañar el organismo.

Además, este tipo de microorganismos influyen en la regulación del sistema inmunológico, lo que refuerza la relación entre la salud intestinal y el sistema inmunitario.

Los probióticos se encuentran de manera natural en alimentos como el yogur, el kéfir, el chucrut y otros productos fermentados. También están disponibles en forma de suplementos que ofrecen diferentes cepas, cada una con propiedades específicas para mejorar aspectos de la salud.

Zinc y probióticos: una combinación con beneficios

El zinc y los probióticos, en conjunto, pueden ofrecer una serie de beneficios que podrían potenciar la salud inmunológica y digestiva. Algunos estudios han comenzado a analizar esta asociación y sugieren que el zinc puede potenciar la efectividad de los probióticos al favorecer su proliferación en el intestino. Al mismo tiempo, los probióticos pueden ayudar a mejorar la absorción de zinc, maximizando así los beneficios de ambos.

  1. Fortalecimiento del sistema inmunológico: el zinc ayuda a tener una respuesta inmunitaria más robusta, al igual que el zinc. Su combinación puede ser especialmente beneficiosa para personas con sistemas inmunitarios debilitados, niños y adultos mayores, quienes suelen ser más vulnerables a infecciones respiratorias y gastrointestinales.
  2. Salud intestinal mejorada: los probióticos son conocidos por su papel en el equilibrio de la microbiota intestinal, y el zinc puede apoyar este proceso, al reducir la inflamación intestinal y favorecer la regeneración celular en las paredes del intestino. Esto es particularmente útil para personas con problemas digestivos crónicos, como el síndrome del intestino irritable (SII) o la enfermedad inflamatoria intestinal (EII).
  3. Mejor absorción de nutrientes: el zinc ayuda en la absorción de nutrientes esenciales y, junto con los probióticos, puede optimizar el proceso digestivo. Esto es crucial para personas que buscan maximizar la eficiencia de su dieta o tienen dificultades para absorber ciertos nutrientes.

Sobre esto, un ensayo de 2024 sobre suplementación con zinc y probióticos en bebés y niños con diarrea infecciosa encontró que quienes fueron tratados con esta combinación se recuperó más rápidamente que quienes solo recibieron probióticos. Sin embargo, no tuvo efectos significativos sobre la mejoría clínica, por lo que aún se necesita investigar más al respecto (1).

Otro estudio sobre una combinación de zinc, probióticos y selenios en niños encontró que esta combinación “puede mejorar significativamente los síntomas clínicos de los niños con colitis por rotavirus” (2).

¿Quiénes pueden beneficiarse de esta combinación?

La combinación de zinc y probióticos puede ser beneficiosa para personas con deficiencias de zinc, quienes padecen trastornos gastrointestinales o personas con sistemas inmunitarios comprometidos. También puede ser útil durante temporadas de resfriados y gripes, o en situaciones de estrés donde las defensas naturales pueden verse comprometidas.

Sin embargo, es importante recordar que ante cualquier problema de salud, es necesario consultar al médico para que sea este quien indique el tratamiento más apropiado.

Referencias

  1. Abdulah, D. M., Sulaiman, S. J., & Ahmed, Z. W. (2024). Effect of probiotics plus zinc supplementation on clinical outcomes of infants and children with acute infectious diarrhea: a randomized controlled trial [Internet]. Clinical and experimental pediatrics. 2024. [Consultado el 07 de noviembre de 2024]. Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10990653/#notes1
  2. Cai, Y., Wang, X., Li, C., Li, F., Yan, Z., Ma, N., & Sun, M. Probiotics combined with zinc and selenium preparation in the treatment of child rotavirus enteritis [Internet]. American journal of translational research. 2022.  [Consultado el 07 de noviembre de 2024]. Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8902533/#sec12