para que sirve el zinc en niños

¿Para qué sirve el zinc en niños? (Desarrollo cognitivo)

El zinc es un oligoelemento fundamental para el adecuado desarrollo humano principalmente en los períodos prenatal y postnatal, pues es indispensable en la síntesis de Ácido Desoxirribonucleico (ADN), el cual contribuye en el crecimiento celular, la diferenciación y el metabolismo.

El zinc permite el funcionamiento apropiado de muchos sistemas en el organismo de tu hijo, especialmente para que goce de una piel sana y un sistema inmune fuerte y capaz de ofrecer resistencia a diversas infecciones.

Su deficiencia se considera un factor de riesgo asociado a morbilidad en la población infantil.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), en su informe de salud del año 2022 y apoyándose en los datos de disponibilidad alimentaria, calcula que la deficiencia de zinc afecta cerca de la tercera parte de la población mundial.

En ese sentido, más del 50% de la población en América Latina se encuentra en alto riesgo de deficiencia de zinc.

Consecuencias del déficit de zinc en niños

La carencia de este micronutriente desde los primeros años de vida genera alteraciones en el desarrollo físico y cognitivo, los cuales estarán presentes durante toda la vida, manifestándose en un deficiente desempeño intelectual y productivo.

De igual forma, la deficiencia de zinc en el organismo acarrea:

  • Inanición (extrema debilidad física).
  • Manchas blancas en uñas.
  • Pérdida de apetito.
  • Alteración en el crecimiento.
  • Debilidad del sistema inmune.
  • Cicatrización lenta. 

En general, las recomendaciones establecidas por el International zinc Nutrition Consultative Group (IZiNCG) en relación con la ingesta diaria son:

PoblaciónIngesta diaria recomendada de zinc
Niños entre 6 a 11 meses4-5 mg
Niños de 1 a 3 años3 mg
Niños menores de 13 años6-9 mg
Mujeres embarazadas10-13 mg
Mujeres lactantes9-10 mg

Beneficios del zinc en el desarrollo cognitivo y motor en los niños

Los primeros años de vida de los niños es la principal etapa de desarrollo cognitivo, en la que se forman gran parte de sus estructuras mentales y se adquieren habilidades cognitivas necesarias para la interacción con el medio y la adaptación durante toda la vida.

En ese sentido, se puede concluir que la ingesta de zinc proporciona numerosos beneficios en el desarrollo cognitivo de los pequeños de la casa: 

  • Mantenimiento de la función neuronal a largo plazo.
  • Mejoras en el desarrollo cognitivo y motriz de los niños.
  • Un rendimiento neuropsicológico académico superior, particularmente en razonamiento.
  • Impacto provechoso evidente en procesos de orientación neuro espacial. 

Igualmente, cabe acotar que algunas investigaciones sugieren que la disminución de crecimiento atribuible a la deficiencia de zinc es más probable en regiones con deficientes condiciones de saneamiento básico.

Otras propiedades del zinc en el crecimiento de los niños

  • Sus funciones más importantes están relacionadas con la síntesis de ADN, que es el material genético, indispensable para el crecimiento, la diferenciación y el metabolismo de las células.
  • La suplementación con zinc produce un reducido pero valioso impacto positivo en la ganancia de peso y crecimiento lineal de los niños en poblaciones deficientes.

Leer más: Zinc para el crecimiento: guía completa

Vidamina